400 Hektar großen Worimi Conservation Lands – ein lebendiges System aus blankem Sand, Küstenwald und Salzwiesen, das seit sechstausend Jahren landeinwärts wandert. Das Volk der Worimi bewirtschaftet dieses Land seit Jahrtausenden, und die Dünen sind kulturell bedeutsam; ihre Zeremonialplätze stehen innerhalb der Schutzzone unter Schutz. Als europäische Siedler im 19. Jahrhundert ankamen, sahen sie nur karges Ödland; erst 1980 erkannte die Regierung von New South Wales das ökologische und kulturelle Gewicht der Dünen und wies sie als dauerhaftes Schutzgebiet aus.
Heute ziehen die Dünen Besucher aus einem speziellen Grund an: Ihre Geometrie macht sie ideal zum Sandboarding. Der vorherrschende Südostwind treibt den Sand landeinwärts und bildet steile Rutschhänge, die ihren Winkel über die Saison hinweg beibehalten. Das Sandboarding in Port Stephens hat sich von einer Randaktivität am Strand zu einem regulierten Abenteuersport entwickelt, bei dem Betreiber mit Genehmigung 4WD-Shuttles von Anna Bay in die Worimi-Ländereien anbieten. Die Dünen sind für Wanderer kostenlos zugänglich; für die Zufahrt mit Fahrzeugen ist eine Tagesgenehmigung der Naturschutzbehörde erforderlich. Die meisten Sandboarding-Touren in Port Stephens kombinieren 4WD-Strandtransfer, Boardverleih und geführte Abfahrten und zielen auf die höchsten Dünenfelder drei Kilometer nördlich des James Paterson Street Trailhead ab. Die Sanddünen in der Nähe von Port Stephens verlagern sich ständig – ein Kamm, der im Winter einen sauberen dreißig Meter Abhang bietet, kann sich bis zum Sommer abflachen, und die Routen werden wöchentlich an die besten Hänge angepasst.
Die Schwierigkeit beim Sandboarding variiert je nach Boardtyp und Dünenauswahl. Sitzboards, der Standard für Anfänger, sind stabil und fehlerverzeihend; Standboards erfordern Gleichgewicht sowie Erfahrung im Snowboarden oder Skaten. Die Betreiber bieten innerhalb eines Zeitfensters von zwei Stunden unbegrenzte Fahrten an, und die meisten Anfänger entwickeln sich innerhalb einer Stunde von zaghaften Rutschpartien zu sicheren Kurven. Der Preis für geführte 4WD-Sandboarding-Touren in Port Stephens liegt in der Regel zwischen siebzig und fünfundneunzig australischen Dollar, während Wanderer, die ihre eigenen Boards tragen, außer der Fahrzeuggenehmigung nichts zahlen, wenn sie selbst fahren. Die Strände bei Port Stephens — Birubi, One Mile, Fingal Bay — begrenzen das Dünensystem und bieten Möglichkeiten zum Schwimmen vor oder nach einer Session. Die besten Strand- und Dünentouren mit Sandboarding-Paketen in Port Stephens kombinieren beides: Vormittags Bodyboarding am Birubi, mittags Dünenabfahrten und am späten Nachmittag Rückkehr über den festen Sandkorridor bei Ebbe. Die Abfahrten von Sydney erfolgen täglich, wobei die meisten Pakete für Sandboarding in Port Stephens ab Sydney eine Hotelabholung beinhalten, obwohl der dreistündige Transfer die Dünenzeit vor der Rückreise auf neunzig Minuten begrenzt.
1 Std. 30 Min.
